La famiglia Medici a Firenze: storia e curiosità

La città di Firenze conserva numerose tracce del passaggio della Casata dei Medici, una delle famiglie nobiliari più potenti, importanti e influenti non solo del panorama cittadino, ma anche di quello regionale, italiano ed europeo nei periodi che vanno dal XV al XVIII secolo.

I Medici provenivano dal territorio del Mugello ed erano attivi nei settori della tessitura, della mercatura, dell’agricoltura.

La Famiglia Medici: la storia

Le prime tracce della loro presenza sul territorio ci riportano indietro al XII secolo.

L’ascesa della Famiglia Medici ha inizio all’indomani della nascita del Banco dei Medici, fondato dal banchiere Giovanni de’ Medici, conosciuto anche come Giovanni di Bicci.

Nel corso del tempo le loro ricchezze crebbero enormemente e divennero finanziatori di Edoardo IV d’Inghilterra nella campagna che lo portò a vincere la Guerra delle due rose e di Francesco Sforza per la conquista del Ducato di Milano.

Lo stesso Giovanni de’ Medici divenne membro della Signoria di Firenze. Da quel momento l’intera Famiglia iniziò a conquistare maggiore influenza da parte dei sostenitori cittadini.

Il punto di svolta arrivò nel momento in cui la banca de’ Medici venne scelta dai papi come loro banca ufficiale.

Questo momento segna un autentico spartiacque tra il prima e il dopo: i Medici accrebbero in maniera smisurata il loro potere e la loro ricchezza.

Parallelamente seppero muoversi abilmente e conquistare gli appoggi della gente comune: riuscirono a farlo votando una tassa sulla proprietà. Si trattava di un provvedimento contro le classi più agiate, proprio come la loro, che andò a favore dei più poveri.

La popolarità dei Medici crebbe anche grazie alle donazioni e alla commissione da parte di Giovanni de’ Medici a Brunelleschi della ristrutturazione della Chiesa di San Lorenzo.

Il potere e l’influenza della Famiglia vennero mantenuti dal figlio di Giovanni Cosimo e successivamente da Lorenzo, nipote di Cosimo.

Quest’ultimo commissionò la realizzazione di Palazzo Medici a Michelozzo Michelozzi, fondò la prima biblioteca pubblica in San Marco, affidò a Brunelleschi la costruzione della cupola della Cattedrale, finanziò Donatello, Fra Filippo Lippi e Fra Angelico.

Lorenzo fu assoluto protagonista accrescendo l’impatto che i Medici ebbero su Firenze, dal punto di vista politico ed economico.

Si meritò l’appellativo di Magnifico e divenne uno dei più importanti promotori di arte e cultura in città. Finanziò artisti come Michelangelo e Botticelli.

Tuttavia era il meno dotato della famiglia negli affari: nel corso del suo governo la banca di famiglia crollò miseramente a seguito della cattiva gestione dei prestiti.

Un ulteriore colpo arrivò con il figlio più grande di Lorenzo, Piero: questi sperperò totalmente il patrimonio di famiglia e fece crollare la casata nel 1494.

Fu il fratello minore di Piero, Giovanni, a risollevare le sorti della famiglia divenendo Papa Leone X oltre che un forte finanziatore delle arti e della cultura locali.

Secondo molti storici nel corso di questo periodo la Famiglia Medici raggiunse il picco più alto.

Nel 1532 Papa Clemente VII (appartenente anch’esso alla Famiglia Medici) nominò Alessandro de’ Medici duca di Firenze e gonfaloniere perpetuo della Repubblica.

Per la prima volta la Famiglia ebbe un titolo nobiliare ereditario, autentico sigillo che certificava il ruolo di signori cittadini.

L’ultimo atto della Famiglia de’ Medici si compie nel 1737 con il cosiddetto “Patto di Famiglia”: Anna Maria Luisa definì un accordo con i successori Asburgo-Lorena per evitare che questi ultimi depauperassero il patrimonio artistico accumulato dalla Famiglia Medici nel corso dei secoli.

Il patto non venne rispettato appieno, ma questo permise comunque alla città di Firenze di conservare la stragrande maggioranze di opere oggi custodite presso Museo degli Uffizi, Palazzo Pitti e Biblioteca Medicea Laurenziana.

La Famiglia Medici e la religione

La Famiglia Medici diede quattro papi a Roma. Si tratta di

Leone X: 1513 – 1521;
Clemente VII: 1523 – 1534;
Pio IV: 1559 – 1565;
Leone XI: 1-27 aprile 1605.

Famiglia Medici, curiosità

Leone X finanziò il restauro della Basilica di San Pietro;
La Famiglia de’ Medici governò Firenze per più di 300 anni;
In esilio: la maggior parte della Famiglia passò la propria vita in esilio. Piero II venne esiliato in Francia nel 1494; cinque anni dopo l’intera famiglia dovette spostarsi a seguito di una rivolta;
Il soprannome di Alessandro de Medici era Il Moro a causa del colore della sua pelle, più scuro rispetto agli altri familiari;
I Medici ebbero due regine di Francia: Caterina de’ Medici, sposa di Re Enrico II, e Maria de’ Medici, sposa di Re Enrico IV;
Galileo Galilei diede a molte scoperte i nomi dei figli dei Medici. Accade, ad esempio, con la scoperta delle quattro lune di Giove, appellate “Stelle Medicee”;
George William Bush, ex Presidente degli USA, è un discendente di Caterina de’ Medici.

Famiglia Medici, il simbolo

Il simbolo della Famiglia de’ Medici è uno stemma raffigurante sei palle, che mutano di numero a seconda del periodo storico.

La sua origine è narrata in diverse leggende:

Secondo una leggenda le palle sarebbero le impronte che il progenitore della casata Averardo lasciò con la clava gigante del Mugello;
Altri sostengono come queste palle raffigurassero arance, definendo una connessione con i commerci che i Medici avevano con l’Oriente;
Un’altra leggenda considera le palle come pillole medicinali, riferendosi quindi allo stesso nome della Famiglia;
La leggenda più accreditata suggerisce come lo stemma derivi dall’insegna dell’Arte del Cambio, a cui i Medici erano iscritti fin dal loro arrivo a Firenze.

I luoghi della Famiglia Medici a Firenze

Quali sono i luoghi della Famiglia Medici a Firenze?

Quali location, palazzi e musei visitare per ritrovare le tracce della casata?

Scopriamo i più importanti:

Palazzo Medici Ricciardi: voluto da Cosimo Il Vecchio, è un esempio di architettura rinascimentale, con due porte asimmetriche, un cortile e un tipico giardino all’italiana;
Palazzo Vecchio: affacciato su Piazza della Signoria, è stato a lungo la dimora di Cosimo I. il nome originario Palazzo della Signoria mutò in Palazzo Vecchio a seguito del trasferimento di Cosimo I presso Palazzo Pitti;
Corridoio Vasariano: voluto da Cosimo I, univa Palazzo Pitti con Palazzo Vecchio. Oggi collega la Galleria degli Uffizi con il Giardino di Boboli;
Basilica di San Lorenzo: è stata a lungo la parrocchia della Famiglia de’ Medici. Ospita la toma di Cosimo de’ Medici;
Biblioteca Medicea Laurenziana: custodisce oltre 3.000 manoscritti appartenuti ai Medici e fu fatta costruire da Papa Clemente VII;
Piazza della Santissima Annunziata: situata nel centro storico di Firenze e considerata da tanti la più bella della città, è impreziosita del monumento equestre di Ferdinando de’ Medici;
L’Hotel Orto de’ Medici: dove ora sorge il giardino dell’hotel trovava posto il Giardino di San Marco, scuola artistica voluta da Lorenzo Il Magnifico.